¿Funcionan realmente las turbinas eólicas domésticas? La respuesta es un «sí» muy reservado. Con energía solar Al adentrarse en un territorio récord, la energía eólica a pequeña escala para uso residencial tiende a perderse en el sol (mal juego de palabras). Hay varias advertencias, aunque la energía eólica no es una propuesta totalmente perdedora. Realmente depende de la necesidad y la escala de uso. Incluso fabrican turbinas compactas. para alimentar vehículos recreativospor lo que también depende de tu definición de «hogar».

Es importante tener en cuenta que una turbina de 1 kW es una medida de potencia «máxima», no necesariamente lo que se obtendrá de ella. El número más útil a considerar es la producción de energía anual o mensual, medida en kilovatios-hora. En una posición cuidadosamente elegida, una turbina de 1 kW podría producir 200 kWh al mes, o alrededor de 2.400 kWh al año. Eso equivale a menos de una cuarta parte del consumo de energía anual promedio de un hogar estadounidense.

Nada de esto quiere decir que las turbinas eólicas sean débiles productoras de energía: simplemente depende del viento. Si vive en un área con velocidades de viento anuales promedio de más de 14 mph, esto es algo que vale la pena considerar. Si no, o si los días de viento son escasos o incluso normales, tal vez no tanto. Un sistema de 1 kW es factible, pero es mejor verlo en términos de energía suplementaria para un hogar que ya es eficiente.

Una turbina eólica para un hogar prácticamente requiere una velocidad del viento promedio alta y constante mes a mes. No es necesario presentar solicitudes para casas con muchos árboles, rodeadas de otras casas, detrás de colinas o con cobertizos grandes. Estos obstáculos no sólo bloquean el viento, sino que también crean turbulencias, lo que reduce la producción y acelera el desgaste de la turbina. La guía para vientos pequeños del Departamento de Energía recomienda colocar la parte inferior del rotor al menos a 30 pies por encima de cualquier obstáculo dentro de los 300 pies horizontales de la torre.

Esa recomendación por sí sola le dice todo lo que necesita saber sobre cómo colocar una turbina eólica en un vecindario suburbano. Dará lugar a algunas conversaciones interesantes en casa del vecino, y poco más. Peor aún, la mayoría de las reglas de zonificación locales limitan las estructuras a alrededor de 35 pies, y las turbinas eólicas a menudo requieren mucho más para despejar los árboles y los tejados cercanos. Una opción de instalación en el tejado suena genial sobre el papel, pero puede transmitir vibraciones y ruidos directamente al tejado, un bonito efecto secundario al intentar coger algo de aire antes de trabajar.

Si estás vendido energía eólicamire más allá del mapa de viento de su región, verifique las reglas locales de zonificación y servicios públicos y realice una evaluación exhaustiva de los obstáculos de su sitio y la dirección promedio del viento. También es una buena idea contratar a un instalador para que estime la producción general antes de gastar el dinero que tanto le costó ganar.

Si su hogar es una cabaña pequeña y económica o una casa rodante estacionada permanentemente, una turbina eólica de 1kW es sin duda una opción. Sin embargo, no es suficiente para alimentar un hogar típico en Estados Unidos. El hogar medio utiliza alrededor de 10.500 kWh de electricidad al año (alrededor de 850 kWh al mes), y es necesaria una turbina residencial en el rango de 5 kW a 15 kW para reducir ese consumo de energía.

El costo es otra razón para proceder con un poco de precaución. Al consumidor medio le costará entre 20.000 y 50.000 dólares lanzar una turbina eólica. Instalación paneles solares con la misma producción de energía en mente es aproximadamente de $2,500 a $3,500, y eso es antes de que se calculen los incentivos.

Un sistema conectado a la red normalmente también requiere un inversor y puede compensar parte del uso de los servicios públicos cuando sopla el viento. Los sistemas fuera de la red requerirán baterías y un controlador de carga para almacenar energía. Para la mayoría de los habitantes de los suburbios, mejorar el aislamiento e instalar algunos paneles solares montados en el suelo o en el techo proporcionará resultados más confiables y sólidos. Si desea seguir la ruta del viento, tiene más sentido en áreas rurales abiertas que hayan verificado velocidades promedio del viento y un lugar para colocar su torre.