Detengan las imprentas: no sólo los tres grandes proveedores de servicios inalámbricos de EE. UU. están acordando una alianza inusual, sino que se trata de algo que realmente podría beneficiar a los consumidores a largo plazo. AT&T, T-Mobile y Verizon tienen anunciado una nueva empresa conjunta que los verá trabajar juntos para eliminar las zonas muertas inalámbricas en los EE. UU., con un enfoque específico en aumentar la cobertura en áreas rurales y comunidades desatendidas con satélites.

El trío de operadores tradicionalmente no tan amigables dijo en un comunicado de prensa conjunto que tienen la intención de agrupar sus «recursos limitados de espectro para aumentar la capacidad, mejorar la experiencia del cliente y ayudar a los proveedores de satélite a llegar a más clientes a través de una plataforma unificada». Este enfoque, afirman, «proporcionará una experiencia de cliente mejor y más consistente en toda la industria».

La empresa conjunta buscará permitir que más proveedores de servicios satelitales compitan en el mercado de rápido crecimiento, y los operadores dicen que trabajarán con operadores de redes móviles en áreas rurales donde la cobertura suele ser limitada, simplificando el proceso de integración de tecnologías directas al dispositivo (D2D).

Suena como una iniciativa objetivamente productiva, pero es muy probable que todo esto también genere un beneficio comercial. Por un lado, la improbable asociación podría ser una protección contra SpaceX que comience a ofrecer su propio MNO si logra que la tecnología funcione de manera suficientemente confiable.

T-Mobile actualmente tiene un trato con Starlink, y el año pasado hizo que su función de mensajes de texto satelitales fuera gratuita durante varios meses (curiosamente, incluso si estuviera con uno de los operadores involucrados en la empresa conjunta anunciada hoy). A principios de este año, SpaceX de Elon Musk tuvo una pedido desplegar 7.500 satélites Gen2 Starlink más aprobados por la FCC, elevando su total a 15.000.

El rival de SpaceX, AST SpaceMobile, está trabajando actualmente con AT&T y Verizon. Está demostrado que su tecnología funciona, pero aún no tiene suficientes satélites en órbita para iniciar el servicio adecuadamente. Un reciente lanzamiento de satélite. fallido porque Blue Origin de Jeff Bezos no puso la carga útil en una órbita lo suficientemente alta, a pesar de un lanzamiento sin problemas y AST SpaceMobile confirmó que había alcanzado la energía en su extremo.

Amazon también juega un papel importante en este espacio y recientemente fusionado con Globalstar, la empresa de Internet satelital empleada (y de propiedad parcial) de Apple para brindar conectividad de emergencia a iPhones y relojes compatibles. Amazon está algo por detrás de Starlink, con una cantidad relativamente pequeña de satélites en órbita baja y es probable que aún falten algunos años para el lanzamiento completo del servicio D2D.

La empresa conjunta entre AT&T, T-Mobile y Verizon Plan sigue sujeta a acuerdos finales entre las partes involucradas y al «satisfacción de las condiciones de cierre habituales».