El Schwartz es fuerte con un pequeño pueblo costero australiano que está teniendo su propio momento de «bolas espaciales». Seis esferas metálicas, cada una de aproximadamente el doble del tamaño de una pelota de baloncesto, arrastrado a tierra durante el fin de semana en Forrest Beach en Queensland. La aparición de estos misteriosos objetos ha dado lugar a teorías descabelladas, chistes sobre ovnis y promociones irónicas sobre extraterrestres en las tiendas locales. Las autoridades, sin embargo, tienen una explicación mucho más mundana: basura espacial.

La Agencia Espacial Australiana dijo que las esferas probablemente sean recipientes a presión de un cohete (fabricado por humanos). «La Agencia ha identificado la fuente probable», dijo el declaración dicho. «La ubicación y las características de los objetos son consistentes con los restos de un cuerpo de cohete extraño que recientemente reingresó a la atmósfera desde la órbita». Los funcionarios dijeron que todavía están trabajando con socios internacionales para confirmar el vehículo de lanzamiento preciso y el país de origen.

La policía dijo que las bolas metálicas no representaban ningún peligro para los residentes. Sin embargo, el Departamento de Bomberos de Forrest Beach agregó que podrían aparecer más en los próximos días. Las autoridades advirtieron a los residentes que no manipularan los escombros adicionales que encontraran.

Las bolas espaciales crearon un gran revuelo en Forrest Beach, una pequeña comunidad costera de 1.364 personas. Los equipos de bomberos y rescate vestidos con materiales peligrosos aseguraron el área y establecieron una zona de exclusión de 50 metros (164 pies). Cinco de los seis objetos fueron según se informa «asegurado en tambores», mientras que el sexto está «seguro».

Con lo que debió parecer una escena de una película de ciencia ficción en su patio trasero, los residentes y las empresas se inclinaron hacia el ángulo alienígena, aunque con un guiño. Supermercado Forrest Beach en broma motivado residentes a «hacer lo inteligente ahora y comprar en pánico» después del supuesto accidente OVNI.

Mientras tanto, Forrest Beach Takeaway, un restaurante cercano, al corriente la imagen de arriba generada por IA, que muestra bolas espaciales modificadas como decoración de entrada. La tienda incluso vende una «caja de bocadillos de basura espacial» con temática extraterrestre. El eslogan: «A diferencia de algunas cosas que llegan a nuestra playa, podrás identificar estos objetos».

Alice Gorman, arqueóloga espacial y experta en desechos de la Universidad de Flinders dijo el guardián que las esferas realmente se parecen a los recipientes a presión de titanio utilizados en los cohetes. Aunque los objetos son lo suficientemente duraderos como para sobrevivir al reingreso, Gorman dijo que la falta de calor sugiere que, en cambio, es posible que se hayan separado durante una etapa de cohete a menor altitud. De todos modos, son uno de los tipos más comunes de restos de cohetes que regresan intactos a la Tierra.

En cuanto al apodo, bueno, no es sólo una referencia conveniente a Mel Brooks. Gorman dijo que los recipientes a presión se conocen típicamente como «bolas espaciales» dentro de la comunidad.

La basura espacial es una problema cada vez más comúncon el creciente número de satélites y otras misiones orbitales del planeta. Aunque ser golpeado por un pedazo de escombros es cosa de pesadillas, las probabilidades de ser golpeado son infinitamente pequeñas. Después de todo, la gran mayoría de la Tierra es océano o tierra escasamente poblada.

Sólo se conoce un caso de basura espacial que impactó a una persona: Linda Williams fue golpeada en el hombro en Tulsa, Oklahoma, por un fragmento de fibra de vidrio de un cohete Delta II en 1997. Afortunadamente, no resultó herida. (Una bola espacial sería una historia diferente).

Lo creas o no, este no es el primer encuentro de Oceanía con bolas espaciales. Cuando las esferas de titanio de la fallida misión soviética Kosmos 482 cayó sobre tierras de cultivo de Nueva Zelanda En 1972, los residentes estaban aún más desconcertados que Forrest Beach esta semana.

Uno de los objetos de Nueva Zelanda fue bloqueado en una celda de la policía durante la noche por temor a que pudiera ser radiactivo. Lo más extraño aún es que, según se informa, un club de ponis local pidió a los funcionarios que limpiaran los escombros antes de un evento ecuestre muy esperado.