¿Recuerdas cuando Japón envió una nave espacial a un asteroide a 180 millones de millas de distancia para sacar algo de tierra de la superficie? Seis años después de su llegada a la Tierra, esa muestra ha arrojado algunas ideas sobre lo que pudo haber sembrado vida en nuestro planeta. Continúe leyendo para obtener más información sobre los últimos hallazgos y otras noticias científicas que nos parecieron interesantes esta semana.
Ingredientes del ADN en Ryugu
En 2020, una cápsula de la sonda espacial japonesa Hayabusa2 regresó a la Tierra con muestras recolectadas de la superficie del asteroide Ryugu, y los científicos han pasado los años siguientes analizando esos materiales en busca de pistas sobre las condiciones que existían en el sistema solar primitivo. Esta semana, investigadores de Japón informaron sobre un descubrimiento emocionante: las muestras de Ryugu contienen los cinco componentes básicos del ADN y el ARN. Los hallazgos, junto con los de otros estudios recientes, podrían acercarnos a comprender cómo los ingredientes de la vida llegaron por primera vez a la Tierra hace miles de millones de años.
El estudio, publicado en la revista Naturaleza Astronomía, encontró las nucleobases adenina, guanina, citosina, timina y uracilo, todas las cuales también fueron encontrado en muestras recolectados de un asteroide diferente, Bennu, el año pasado, y antes de eso en meteoritos denominados Murchison y Orgueil. Esto sugiere que estas nucleobases estaban muy extendidas en el sistema solar primitivo y respalda la hipótesis de que asteroides carbonosos como Ryugu y Bennu las transportaron a la Tierra, explican los autores en el artículo. También se descubrió amoníaco en las muestras, lo que puede influir en la forma en que se formaron estas nucleobases.
El descubrimiento de estos bloques de construcción «no significa que existiera vida en Ryugu», dijo Toshiki Koga, autor principal del estudio de la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marinas y Terrestres. AFP. «En cambio, su presencia indica que los asteroides primitivos podrían producir y preservar moléculas que son importantes para la química relacionada con el origen de la vida».
Las bacterias colaboran para comerse los residuos plásticos
Investigadores en Alemania han identificado un trío de bacterias que pueden digerir un aditivo plástico común, pero sólo cuando trabajan juntas. El estudio publicado en la revista Fronteras en microbiología encontró que un «consorcio» de cepas bacterianas (dos de especies del género Pseudomonas y uno de microbacteria) pudo descomponer varios ésteres de ftalato (PAE), que a menudo se utilizan para hacer que los materiales plásticos sean más flexibles. Estos productos químicos están llegando cada vez más al medio ambiente como contaminación plástica crece, y las investigaciones sugieren que pueden tener efectos nocivos para la salud humana y la de la vida silvestre.
El equipo se centró en microbios que se podían encontrar en casa en su propio laboratorio, tomando una muestra de biopelícula que se había formado en el tubo de poliuretano de un biorreactor. Luego, esta muestra se incubó en un medio de crecimiento que contenía dietil ftalato (DEP) PAE como principal fuente de carbono y energía. Finalmente terminaron con un cultivo estable de bacterias que podían descomponer el DEP, siempre y cuando la concentración de DEP no excediera los 888 miligramos por litro, según un estudio. presione soltar. El consorcio pudo devorar todo el DEP en 24 horas a 30 grados C. También pudo cultivar en los PAE ftalato de dimetilo, ftalato de dipropilo y ftalato de dibutilo.
Los investigadores identificaron las bacterias en el consorcio mediante la secuenciación del ADN, pero descubrieron que no eran capaces individualmente de abordar los PAE, lo que sugiere que descomponen las sustancias químicas mediante un «proceso cooperativo» conocido como alimentación cruzada. El consorcio podría crear otra herramienta en la caja de herramientas para luchar contra la contaminacióncon potencial para ayudar a descomponer los PAE en áreas contaminadas o acelerar la degradación de los plásticos que contienen PAE haciéndolos más quebradizos. «Este enfoque también puede ser eficaz en el tratamiento de flujos de residuos plásticos industriales», señalan.
Hubble presencia una ruptura
Las imágenes recientemente publicadas por el Telescopio Espacial Hubble muestran la inesperada desintegración del cometa C/2025 K1 (ATLAS) (cometa K1, para abreviar) mientras salía del sistema solar en noviembre. Un equipo de investigadores que inicialmente se propuso observar un cometa diferente terminó cambiando de objetivo debido a problemas técnicos, solo para atrapar al cometa K1 justo después de que comenzara a desmoronarse. Hubble capturó tres imágenes de 20 segundos entre el 8 y el 10 de noviembre de 2025, la primera de las cuales, según estima el equipo, fue unos ocho días después de que comenzara la fragmentación. Durante el período de observación, uno de los fragmentos más pequeños del cometa también comenzó a romperse. Habla de estar en el lugar correcto en el momento correcto.
«Nunca antes el Hubble había captado un cometa fragmentándose tan cerca del momento en que realmente se desmoronó», dijo John Noonan, profesor de investigación en el Departamento de Física de la Universidad de Auburn, en un declaración. «La mayoría de las veces, ocurre entre unas semanas y un mes después. Y en este caso, pudimos verlo apenas unos días después». Puedes leer más sobre el raro avistamiento. aquí.