Ferras Hamad, quien solía ser un ingeniero que trabajaba con el equipo de aprendizaje automático de Meta, acusó a la compañía de despedirlo por su manejo de publicaciones de Instagram relacionadas con Palestina en una demanda. De acuerdo a Reuters, acusa a la empresa de discriminación, despido injustificado y de mostrar un patrón de parcialidad contra los palestinos. Hamad dijo que notó irregularidades procesales en la forma en que la compañía manejó las restricciones al contenido de las personalidades palestinas de Instagram, lo que les impidió aparecer en feeds y búsquedas. Un caso particular que involucraba un video corto que mostraba un edificio destruido en Gaza aparentemente condujo a su despido en febrero.
Hamad descubrió que el vídeo, tomado por el fotoperiodista palestino Motaz Azaiza, estaba clasificado erróneamente como pornográfico. Dijo que recibió orientación contradictoria sobre si estaba autorizado a ayudar a resolver el problema, pero finalmente le dijeron por escrito que ayudar a solucionarlo era parte de sus tareas. Sin embargo, un mes después, se informó que Hamad fue notificado de que era objeto de una investigación. En respuesta, presentó una denuncia interna por discriminación, pero fue despedido días después y le dijeron que fue porque violó una política que prohíbe a los empleados trabajar en asuntos que involucran cuentas de personas que conocen personalmente. Hamad, que es palestino-estadounidense, ha negado conocer personalmente a Azaiza.
Además de detallar en la demanda los acontecimientos que llevaron a su despido, Hamad también acusó a la empresa de borrar la comunicación interna entre los empleados que hablaban de la muerte de sus familiares en Gaza. Los empleados que usan el emoji de la bandera palestina también fueron investigados, mientras que aquellos que anteriormente publicaron las banderas israelí o ucraniana en contextos similares no fueron sometidos al mismo escrutinio.
Meta ha sido acusado de suprimiendo publicaciones que apoyan a Palestina incluso antes de los ataques de Hamás del 7 de octubre contra Israel. A finales del año pasado, la senadora Elizabeth Warren le escribió una carta a Mark Zuckerberg generando preocupación sobre cómo numerosos usuarios de Instagram acusaban a la compañía de «banearlos en la sombra» por publicar sobre las condiciones en Gaza. Junta de Supervisión de Meta gobernó el año pasado que las herramientas de la empresa eliminaron por error un vídeo publicado en Instagram que muestra las consecuencias de un ataque al hospital Al-Shifa en Gaza durante la ofensiva terrestre de Israel. Más recientemente, la junta abrió una investigación para revisar casos relacionados con publicaciones de Facebook que utilizaban la frase «del río al mar». Le hemos pedido a Meta una declaración sobre la demanda de Hamad y actualizaremos esta publicación cuando tengamos noticias.