Intel tendrá que pagar en un caso antimonopolio que se remonta a 2009, Reuters reportado El miércoles. La empresa perdió el desafío contra una multa regulatoria de 376 millones de euros (438,7 millones de dólares) impuesta por la Comisión Europea. Sin embargo, Intel logró reducir la cantidad a 237 millones de euros (276,6 millones de dólares).

El caso comenzó en 2009, cuando la informática móvil era en su infancia y netbooks (¿Recuerdas esos?) estaban de moda en el espacio de las PC. En ese momento, la UE dictaminó que Intel violó las leyes antimonopolio en múltiples frentes. En primer lugar, utilizó reembolsos ocultos ilegales para expulsar a sus rivales del mercado de procesadores de PC. En segundo lugar, pagó a los fabricantes para que retrasaran o detuvieran la producción de productos con tecnología AMD.

Esta última, la parte a la que se refiere la multa de hoy, fue catalogada como «restricciones desnudas». Consideró los pagos anticompetitivos que Intel realizó a HP, Acer y Lenovo entre 2002 y 2006.

Como suele suceder en estas situaciones, el proceso legal pasó de un lado a otro de los tribunales durante años. En 2017, el tribunal más alto de Europa ordenó reexaminar el casocitando una falta de evaluación económica adecuada de cómo el comportamiento de Intel afectó a sus rivales. Luego, el segundo tribunal más alto de Europa anuló la sentencia de la primera parte (reembolsos ocultos) de la multa en 2022, una medida confirmado por el Tribunal de Justicia de la UE el año pasado. Esa multa, inicialmente fijada en la friolera de 1.060 millones de euros (1.200 millones de dólares), fue borrada de los libros.

La segunda multa («restricciones desnudas») fue impuesto en 2023 después de que los tribunales europeos confirmaran esa parte. El último desafío de Intel buscaba eliminarlo también. En lugar de ello, tendrá que conformarse con recortar un tercio de la suma inicial.

Con la sentencia de hoy, resulta tentador declarar que el asunto ha terminado. Pero la Comisión e Intel aún pueden apelar la decisión ante el Tribunal de Justicia de la UE por cuestiones de derecho. Sintonízanos el año que viene para ver si esta larga y extraña saga tiene otro capítulo.