El Departamento de Energía de Estados Unidos ha revelado que está otorgando a fábricas de automóviles y autopartes en ocho estados un total de 1.700 millones de dólares en financiación, para que puedan reequiparse para construir vehículos eléctricos y sus componentes. Los New York Times y El Washington PostEl dinero provendrá de la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Biden, que proporciona subsidios a las plantas de vehículos eléctricos y baterías, así como de los créditos fiscales de $7,500 que los consumidores pueden obtener si compran un vehículo eléctrico.
Una de las 11 beneficiarias es una fábrica de Jeep en Belvidere (Illinois) que cerró el año pasado. Los 334,8 millones de dólares que recibirá gracias a la iniciativa le permitirán reabrir para producir vehículos eléctricos y recuperar 1.450 puestos de trabajo. GM, que recibirá 500 millones de dólares, reconvertirá una planta en Lansing (Michigan) para producir vehículos eléctricos en lugar de coches de gasolina. La filial estadounidense del fabricante de piezas de automóvil coreano Hyundai Mobis también recibirá 32,6 millones de dólares para reacondicionar una planta en Toledo (Ohio) para la producción de componentes para vehículos enchufables.
Los funcionarios del gobierno dijeron que eligieron comunidades que se ven afectadas desproporcionadamente por la contaminación o la falta de inversión. Además, los empleados de todas las empresas seleccionadas están representados por sindicatos. Las subvenciones no son inamovibles: las empresas aún tienen que negociar los términos con el Departamento de Energía. Tienen que comprometerse a retener a sus trabajadores actuales a pesar del cambio a los vehículos eléctricos y tienen que cumplir con los objetivos de empleo. Las empresas también tienen que prometer que brindarán a sus trabajadores ciertos beneficios, como cuidado infantil, pensiones y capacitación para avanzar en sus carreras.
Como Los tiempos Biden señala que varias fábricas seleccionadas para la iniciativa están ubicadas en «estados en disputa» para las próximas elecciones presidenciales. «Esta inversión creará miles de empleos manufactureros sindicalizados y bien remunerados y retendrá aún más, desde Lansing, Michigan hasta Fort Valley, Georgia, al ayudar a las compañías automotrices a reequiparse, reiniciarse y volver a contratar en las mismas fábricas y comunidades», dijo Biden en un comunicado. «Esto cumple con mi compromiso de nunca renunciar a las comunidades manufactureras y a los trabajadores que fueron abandonados por mi predecesor».
Jennifer Granholm, secretaria de Energía de Estados Unidos, cree que el fondo conservará 15.000 puestos de trabajo y creará 3.000 nuevos. Granholm también dijo que ayudará a Estados Unidos a «competir con otros países que estaban subsidiando sus industrias automotrices». Si bien la secretaria no mencionó a China específicamente, el país es conocido por subsidiar a sus fabricantes de vehículos eléctricos. A principios de este año, el gobierno de Estados Unidos arancel de importación cuadruplicado para los vehículos eléctricos chinos, mientras que la Unión Europea Anunciado que iba a imponer aranceles adicionales de hasta el 38 por ciento a los vehículos eléctricos fabricados en China para proteger a los fabricantes locales.