La Comisión Europea dice que Meta implementó diseños adictivos para Instagram y Facebook, y está en violación de la Ley de Servicios Digitales del bloque. Empezó investigando la empresa sobre la adicción y la preocupación por la seguridad de los menores en mayo de 2024, centrándose en funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática, las notificaciones automáticas y los sistemas de recomendación altamente personalizados de las aplicaciones. Ahora, la comisión ha publicado su hallazgos preliminaresen el que decía que la empresa «no evaluó adecuadamente los riesgos de su diseño adictivo para el bienestar físico y mental de los usuarios, incluidos menores y adultos vulnerables».

Meta, concluyó la comisión, no tuvo en cuenta que esas características antes mencionadas alimentarán la necesidad de los usuarios de seguir desplazándose, contribuyendo así a hábitos poco saludables y al uso compulsivo de las redes sociales. Además, dijo que la compañía no tuvo en cuenta cómo formatos como historias y reels podrían llevar a un uso excesivo de sus servicios.

La empresa dijo CNBC que no está de acuerdo con las conclusiones preliminares y que la comisión no consideró las «medidas significativas» que ha tomado para proteger a los adolescentes desde que comenzó la investigación. Mencionó específicamente el lanzamiento de «Cuentas de adolescentes«, que da a los padres el poder de bloquear el acceso de sus hijos por la noche y limitar su tiempo diario frente a la pantalla a 15 minutos.

Sin embargo, la comisión dijo que la evidencia muestra que las actuales medidas de mitigación de Meta no abordan eficazmente los problemas que planteó. Las herramientas de gestión del tiempo de Instagram y Facebook para adolescentes pueden descartarse fácilmente y no conducen realmente a una reducción significativa del uso de las aplicaciones, explicó la comisión. También encontró que los controles parentales de Meta solo son efectivos si los padres y tutores tienen cierto nivel de experiencia técnica o tienen tiempo para dedicarlos a aprenderlos. «Esto socava la eficiencia de tales medidas para abordar los riesgos inherentes que plantean el diseño adictivo de Instagram y Facebook», escribió.

¿La solución de la Comisión Europea? Cree que Meta tiene que implementar cambios de diseño importantes, como deshabilitar la reproducción automática y el desplazamiento infinito de forma predeterminada, además de adoptar «descansos de tiempo de pantalla» y hacer que sus algoritmos se centren menos en generar participación. Meta puede luchar contra los hallazgos y podrá examinar los archivos que el poder ejecutivo de la UE utilizó en la investigación. Pero si se confirman las conclusiones de la comisión, la empresa podría enfrentar multas de hasta el 6 por ciento de su facturación anual total.