Facebook Etiquetas de “medios controlados por el estado” parecen reducir el compromiso con el contenido de naciones autoritarias. un nuevo estudiar revela que, con las etiquetas agregadas, la participación de los usuarios disminuyó cuando notaron contenido etiquetado como originario de medios administrados por los gobiernos chino y ruso. Sin embargo, las etiquetas también parecieron aumentar la preferencia de los usuarios por las publicaciones de los medios estatales canadienses, lo que sugiere que percepciones más amplias del país influyen en la efectividad de las etiquetas.

Investigadores de la Universidad Carnegie Mellon, la Universidad de Indiana y la Universidad de Texas en Austin llevaron a cabo una serie de estudios que «exploraron el impacto causal de estas etiquetas en las intenciones de los usuarios de interactuar con el contenido de Facebook». Cuando los usuarios notaron la etiqueta, tendieron a reducir su compromiso con ella cuando se trataba de un país que percibían negativamente.

El primer experimento estudió a 1.200 personas con cuentas de Facebook en Estados Unidos, con y sin etiquetas de medios controladas por el estado. Aunque su interacción con las publicaciones provenientes de Rusia y China disminuyó, solo tuvo ese efecto si «notaban activamente la etiqueta». En una segunda prueba de la serie se observó a 2.000 usuarios estadounidenses de Facebook para determinar que su comportamiento estaba “vinculado al sentimiento público hacia el país que figura en la etiqueta”. En otras palabras, respondieron positivamente a los medios etiquetados como controlados por el Estado canadiense y negativamente a los contenidos gestionados por los gobiernos chino y ruso.

Finalmente, un tercer experimento examinó cuán ampliamente interactuaban los usuarios de Facebook con los medios controlados por el estado antes y después de que la plataforma agregara las etiquetas. Concluyeron que el cambio tuvo un «efecto significativo», ya que el intercambio de publicaciones etiquetadas cayó un 34 por ciento después del cambio, y los «me gusta» de los usuarios en las publicaciones etiquetadas cayeron un 46 por ciento. Los autores del artículo también señalaron que capacitar a los usuarios sobre las etiquetas (“notificarles de su presencia y probarles su significado”) aumentó significativamente sus probabilidades de notarlas.

«Nuestros tres estudios sugieren que las etiquetas de los medios controlados por el estado redujeron la difusión de información errónea y propaganda en Facebook, dependiendo de qué países fueron etiquetados», escribió Patricia L. Moravec, líder del estudio, en el resumen del artículo.

Sin embargo, los estudios encontraron algunas limitaciones al determinar la correlación frente a la causalidad. Los autores dicen que no pudieron verificar completamente si sus resultados fueron causados ​​por las etiquetas o por los algoritmos de suministro de noticias no transparentes de Facebook, que vinculan publicaciones etiquetadas (y realizan investigaciones de terceros relacionadas). extremadamente dificil en términos más amplios). Los autores del artículo también señalan que los experimentos midieron las “creencias, intenciones de compartir e intenciones de dar me gusta a las páginas” de los usuarios en línea, pero no su comportamiento real.

Los investigadores (como era de esperar, dados los resultados) recomiendan que las empresas sociales «alerten e informen claramente a los usuarios sobre los cambios en las políticas de etiquetado, expliquen lo que significan y muestren las etiquetas de manera que los usuarios noten».

Como el mundo lucha contra la desinformación en línea y propaganda, los líderes del estudio instan a Facebook y otras plataformas sociales a hacer más. «Aunque se están haciendo esfuerzos para reducir la difusión de información errónea en las plataformas de redes sociales, los esfuerzos para reducir la influencia de la propaganda pueden tener menos éxito», sugiere el coautor Nicholas Wolczynski. «Dado que Facebook presentó las nuevas etiquetas silenciosamente sin informar a los usuarios, muchos probablemente no notaron las etiquetas, lo que redujo drásticamente su eficacia».