Meta cumple su promesa de reducir la discriminación publicitaria a través de la tecnología. La empresa está implementando un Sistema de reducción de varianza (VRS) en los EE. UU. que garantiza que la audiencia real de un anuncio coincida más con la audiencia objetivo elegible, es decir, no debería inclinarse injustamente hacia ciertos grupos culturales. Una vez que suficientes personas han visto un anuncio, un sistema de aprendizaje automático compara los datos demográficos agregados de los espectadores con aquellos a los que los especialistas en marketing pretendían llegar. Luego modifica el valor de subasta del anuncio (es decir, la probabilidad de que vea el anuncio) para mostrarlo con más o menos frecuencia a ciertos grupos.

VRS sigue funcionando durante la ejecución de un anuncio. Y sí, Meta es consciente de los posibles problemas de privacidad. Hace hincapié en que el sistema no puede ver la edad, el sexo o el origen étnico estimado de una persona. La tecnología de privacidad diferencial también introduce «ruido» que evita que la IA aprenda información demográfica individual con el tiempo.

El método antidiscriminatorio se aplicará inicialmente a los anuncios de vivienda que motivaron el acuerdo. VRS llegará a los anuncios de empleo y crédito en el país durante el próximo año, dice Meta.

La característica surge después de más de un año de trabajo junto con el Departamento de Justicia y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Meta (entonces Facebook) fue cobrado en 2019 con permitir la discriminación en los anuncios de vivienda al permitir que los anunciantes excluyan ciertos datos demográficos, incluidos los protegidos por la Ley de Vivienda Justa. En un acuerdo de junio de 2022, el gigante de las redes sociales dijo que implementaría VRS y eliminaría la herramienta «Special Ad Audience» cuyo algoritmo supuestamente conducía a la discriminación. Meta ya había segmentación limitada de anuncios en 2019 en respuesta a otra demanda.

Meta no es el único que intenta limitar los anuncios discriminatorios. Google prohibió a los anunciantes de apuntar a anuncios de crédito, vivienda y empleo a partir de 2020. Sin embargo, la tecnología utilizada para combatir esa discriminación es relativamente nueva. No será sorprendente que otros servicios de Internet implementen sus propios sistemas similares a VRS siempre que la IA de Meta demuestre ser efectiva.