Los neoyorquinos pueden decir adiós, por ahora, al robot que el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) utilizó para patrullar la estación de metro de Times Square. El Knightscope K5, que es una máquina de 400 libras que parece ser el hermano enorme de R2-D2, fue uno de los experimentos de alta tecnología del alcalde Eric Adams para la ciudad de Nueva York. Fue desplegado en un piloto el año pasado aparentemente para ayudar a mantener seguros a los viajeros, pero no tenía capacidades reales que pudieran ser útiles en situaciones que debían abordarse en el sitio. «El K5 Knightscope ha completado su prueba piloto en el sistema de metro de Nueva York», dijo un portavoz del departamento. Los New York Times.
El K5 tiene cámaras que pueden grabar video y un botón que las personas pueden presionar para ponerse en contacto con un agente en vivo. Patrulló la estación desde la medianoche hasta las 6 de la mañana durante su período de prueba que duró dos meses, aunque «patrullado» podría ser una forma generosa de decirlo. La máquina no tiene brazos y no puede subir ni bajar escaleras. Los viajeros dijeron Los tiempos que suele tener un par de policías consigo y que casi siempre parecía estar enchufado.
Nueva York arrendó el K5 por alrededor de 9 dólares la hora durante su fase de prueba que finalizó en diciembre. «Esto está por debajo del salario mínimo», dijo Adams cuando anunció el despliegue del robot en la estación de Times Square. «No hay pausas para ir al baño ni para comer». En ese momento, a los defensores de la privacidad les preocupaba que la máquina pudiera eventualmente equiparse con reconocimiento facial y otras herramientas de vigilancia. Ya no tienen que preocuparse de que el K5 se utilice para vigilancia en Nueva York, a menos, por supuesto, que los funcionarios de la ciudad decidan seguir alquilándolo para otros fines. Un portavoz de Knightscope dijo Los tiempos que la empresa «no está autorizada a hablar sobre ciertos clientes», entre los que presumiblemente se incluye el gobierno de la ciudad de Nueva York.