SpaceX ha desplegado cohetes Falcon 9 reutilizados numerosas veces para misiones comerciales, pero hasta ahora, se ha limitado a refuerzos completamente nuevos para contratos de seguridad nacional. Sin embargo, el Pentágono ha firmado su primera misión SpaceX utilizando un cohete reutilizado, con un lanzamiento del satélite GPS III programado para el jueves 17 de junio. CNBC ha informado.

La Fuerza Espacial del Pentágono aceptó por primera vez la idea de lanzar cargas útiles militares con cohetes reutilizados. el año pasado, específicamente para el programa GPS III. «En preparación para este primer evento, hemos trabajado en estrecha colaboración con SpaceX para comprender los procesos de renovación y estamos seguros de que este cohete está listo para su próximo vuelo», dijo el director adjunto de la misión, el Dr. Walter Lauderdale. CNBC.

SpaceX tiene un contrato de 470 millones de dólares con el Pentágono para lanzar cinco de los seis satélites GPS III hasta el momento, y el otro se adjudicó a su rival United Launch Alliance. El contrato originalmente no permitía cohetes reutilizables, pero el ejército modificó el contrato el año pasado para permitir su reutilización, una medida que lo ayudará a ahorrar un estimado de $ 64 millones.

El propulsor Falcon 9 que volaba la carga útil el jueves voló la misión anterior GPS III de la Fuerza Espacial. Sin embargo, la Fuerza Espacial dijo que eso no será una limitación en el futuro. «Ciertamente estamos abiertos a utilizar otros [reused] impulsores, no solo los que han volado [for Space Force]», dijo el Dr. Lauderdale.