El verano pasado, Elon Musk y el CEO de T-Mobile, Mike Sievert, anunciaron «Cobertura por encima y más allá», una iniciativa conjunta que buscaba traer dispositivos T-Mobile compatibles con la cobertura satelital de Starlink. Ahora, SpaceX se está preparando para comenzar a probar su servicio de satélite a celular.

Durante un panel en el Conferencia y Exposición Satélite 2023El vicepresidente de ventas empresariales de Starlink de SpaceX, Jonathan Hofeller, dijo que la compañía tenía planes de «comenzar a probar» su servicio de satélite a celular este año. «Vamos a aprender mucho haciendo, no necesariamente analizando en exceso, y saliendo, trabajando con las empresas de telecomunicaciones».

Hofeller no dijo específicamente con qué Telco SpaceX estaba trabajando, pero la línea de tiempo ciertamente se alinea con la visión original de Musk para la asociación con T-Mobile. En agosto prometió que Starlink V2 se lanzaría en 2023 y «transmitiría directamente a teléfonos móviles, eliminando las zonas muertas en todo el mundo». En ese momento, T-Mobile dijo que el servicio dar al operador «cobertura casi completa» de la mayor parte de los Estados Unidos, destacando específicamente áreas que son notoriamente difíciles de encontrar una señal: parques nacionales, cadenas montañosas, desiertos y otras ubicaciones remotas.

De cualquier manera, el panel parecía optimista sobre el futuro de la tecnología sat-to-cell. El CEO de Lynk Global, Charles Miller, dijo que el servicio celular satelital tiene el potencial de ser la «categoría más grande en satélites», y el CEO de Iridium, Matt Desch, considera que el servicio celular satelital es solo el comienzo. «El satélite debería conectar todo en todas partes», dijo en el evento, imaginando la tecnología que se conecta a computadoras, vehículos y más.

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