Uber debe pagar 8,5 millones de dólares a un pasajero que acusó a uno de sus conductores de violación, según ha dictaminado un jurado federal en Phoenix ordenado. El jurado encontró a Uber responsable por la mala conducta de su conductor y determinó que el conductor era un agente de la empresa. Parte de la defensa de Uber fue que no es responsable de lo que hacen sus conductores, ya que son contratistas independientes. Esta decisión es sólo para uno de los 3.000 casos similares contra Uber que se han consolidado en un tribunal federal. Fue un juicio de referencia destinado a determinar los posibles resultados de los otros casos, así como los posibles acuerdos. Como el guardián Según explica, los resultados de este caso podrían utilizarse como precedente para todos los demás juicios pendientes si el veredicto es confirmado por el tribunal de apelaciones.

El caso elegido para el juicio de referencia fue presentado por Jaylynn Dean, quien dijo que fue violada por su conductor de Uber en 2023. Dean dijo que estaba ebria cuando ordenó a un Uber que la llevara de regreso a casa desde el departamento de su novio después de celebrar haber aprobado una prueba para su capacitación como asistente de vuelo. El conductor supuestamente se detuvo en un estacionamiento oscuro y la violó en el asiento trasero.

Uber argumentó que el conductor no tenía antecedentes penales, había completado la capacitación y tenía excelentes comentarios de los pasajeros. El campamento de la compañía también presentó sus medidas de seguridad, incluido el desarrollo de una herramienta de aprendizaje automático que puede evaluar el riesgo de posibles viajes. Pero los abogados de Dean mostraron evidencia durante el juicio de que ella fue etiquetada como de alto riesgo por un incidente de seguridad grave justo antes de que llegara su transporte y que no se le notificó al respecto. También presentaron documentos que sugerían que Uber se resistía a introducir cámaras en los automóviles porque frenaría el crecimiento. «Las mujeres sabemos que es un mundo peligroso. Sabemos del riesgo de agresión sexual», dijo la abogada de Dean en sus argumentos finales. «Nos hicieron creer que este era un lugar a salvo de eso».

A pesar de que el jurado responsabilizó a Uber por el incidente, determinó que la compañía no fue negligente en lo que respecta a las prácticas de seguridad y que los sistemas de seguridad de su aplicación no estaban defectuosos. «Este veredicto afirma que Uber actuó de manera responsable y ha invertido significativamente en la seguridad de los pasajeros», dijo un portavoz de Uber. Los New York Times. También dijo que Uber planea apelar la decisión del jurado. Además de las 3.000 demandas consolidadas en un tribunal federal, Uber también está frente a 500 casos similares en el tribunal estatal de California. El año pasado, un jurado de California determinó que la empresa estaba no responsable por una agresión sexual que la demandante alegó que su conductor había cometido allá por 2016.