Durante los últimos 50 años, Apple reinventó las computadoras personales, catalizó la era de los teléfonos inteligentes, amplió un iPhone y lo llamó iPad y obtuvo una posición sólida en la tecnología portátil a través de su serie Watch y sus AirPods. También popularizó software y servicios como App Store, FaceTime, iCloud, iMessages y muchos más. Para muchos de nosotros, la primera vez que pellizcamos una foto para hacer zoom probablemente fue en un iPhone.

Sin embargo, Apple da y quita. Las cosas han tenido que cambiar, eliminarse y los consumidores tienen que pasar a lo nuevo. Para bien o para mal, el peso de la influencia de Apple ha llevado a que categorías enteras de productos sigan su ejemplo. O, más típicamente, hay resistencia, quejas y luego… hacer lo mismo. En retrospectiva, la mayoría de estos casos son ejemplos de cómo Apple vio hacia dónde se dirigía la tecnología y se adelantó a una transición que habría sido inevitable. A menudo, estas transiciones han causado dolor a corto plazo para algunos, pero el tiempo ha demostrado que Apple (en su mayoría) tiene razón al abandonar la tecnología más antigua.

Como Sir Arthur Quiller-Sofá Una vez dijo: asesina a tus seres queridos. Estos son algunos de los seres queridos que hemos perdido a lo largo de los años.

La muerte de la disquetera (1998)

Esto es de dos partes. El iMac G3 marcó el regreso de Steve Jobs. La colorida Mac todo en uno fue un nuevo comienzo en muchos sentidos. En 1998, Apple abandonó los puertos estándar y los innumerables tipos de cables de las computadoras personales, y optó por el USB y algo poco conocido llamado Internet. (De hecho, eso es lo que significa la ‘i’ en iMac).

Al hacerlo, también abandonó la unidad de disquete de 3,5 pulgadas, aunque sí tenía una unidad de disco óptico de sólo lectura. Incluso con velocidades lentas de transferencia de Internet y USB en ese momento, la conveniencia era evidente y condujo a una década de memorias USB con límites de almacenamiento cada vez mayores. Las alternativas de alta capacidad al disquete, como el disco Zip e incluso el Minidisc, intentaron cerrar la brecha, pero nunca lograron la tracción y adopción generalizadas de la unidad de disco original. Pero las unidades flash y, más tarde, el almacenamiento de archivos basado en Internet rápidamente las hicieron obsoletas de todos modos. Apple se adelantó un poco con su despido.

Reproductores de música portátiles (2007)

A pesar de que el iPod de Apple era el reproductor de música de facto en ese momento, fue suplantado por el mayor éxito de la compañía: el iPhone. En su apogeo, el iPod convirtió a Apple en la empresa de tecnología de la época que es hoy. Dominó el mercado de reproductores MP3 y, en 2006, los iPod representaban el 40 por ciento de los ingresos de la empresa. Y eso fue antes de la era de Apple, incluida un álbum de U2 gratis con cada cuenta de iTunes.

Cuando se lanzó el iPhone en junio de 2007, rápidamente le siguió el iPod Touch en septiembre. Este era el iPhone sin la parte del teléfono, lo que indica cómo la compañía veía el futuro de escuchar música. No necesitabas un iPod si ya tenías un iPhone en tu bolsillo. Es el mejor ejemplo de cómo Apple canibaliza un producto que definió una década con algo mucho más impresionante y, eventualmente, más exitoso.

Fue una muerte lenta. Ignorando a los innumerables rivales en reproducción de MP3 (RIP Zune), Apple abandonó el iPod clásico en 2014. Pronto hizo lo mismo con el pequeño iPod nano y el iPod shuffle en 2017. Finalmente, la compañía descatalogado el iPod Touch en mayo de 2022.

El teclado físico del teléfono inteligente (2007 más cambio)

Cuando llegaron la pantalla capacitiva y el teclado táctil del iPhone, hubo una curva de aprendizaje. Pasar de las teclas físicas (ya sea una versión alfanumérica de 9 teclas o la experiencia QWERTY del BlackBerry) a una pantalla táctil, especialmente en el pequeño panel de 3,5 pulgadas del primer iPhone, no fue fácil.

Pero era el futuro. Los teclados físicos ocuparon espacio físico en los dispositivos, especialmente a medida que esas pantallas crecían y crecían. La adopción de teclados táctiles se aceleró gracias a aplicaciones de teclado de terceros en Android, como Swype, SwiftKey y muchas otras, que introdujeron diferentes métodos de entrada, texto predictivo más inteligente, algoritmos de escritura e incluso mapas de calor táctiles. Los teclados de software eran intrínsecamente más versátiles, admitían múltiples idiomas, infinitas disposiciones de teclas y, finalmente, galerías de emoji. Una carita sonriente con puntos suspensivos pronto dejó de ser igual.

La muerte de la unidad de disco, parte 2 (2008)

La MacBook Air, presentada por Steve Jobs en 2008, fue sacada de un sobre manila para demostrar su diseño ultraportátil. Para lograr esa delgadez, tuvo que deshacerse por completo de la unidad óptica interna, lo que la convirtió en la primera MacBook sin una. Ese movimiento inició una era de portátiles ultraportátiles.

Fue una ruptura importante con respecto a lo que estaban acostumbrados los usuarios de portátiles, y Apple intentó ofrecer a la gente algunas opciones. Apple presentó «Disco remoto», una función que permitía al Air utilizar de forma inalámbrica la unidad óptica de una Mac o PC cercana, y ofrecía un SuperDrive USB externo como accesorio opcional. (He usado el mío exactamente una vez desde que lo compré en 2013).

Si bien se consideró que tenía poca potencia en comparación con los competidores de Windows, la MacBook Air original estableció un nuevo estándar de diseño para la industria. Posicionó a las Mac de Apple para un futuro de instalaciones de software de la App Store, una conectividad a Internet más rápida y el aumento de los medios de transmisión por secuencias, el almacenamiento en la nube y el resto. Las MacBook Pro y MacBooks de Apple finalmente siguieron su ejemplo, abandonando las unidades ópticas en 2012.

Adobe Flash (2010)

En los primeros días del iPhone, Apple se negó a admitir Adobe Flash. Esto también fue a principios de la década de 2000, cuando gran parte de la web se creó con Flash para animaciones y soporte de video. El iPhone y el iPad carecían notablemente de soporte, lo que creó una experiencia de navegación fracturada durante años.

En abril de 2010, justo cuando llegó el primer iPad, Steve Jobs publicó su carta abierta «Reflexiones sobre Flash», criticando su escasa seguridad y su falta de facilidad táctil. Muchos juegos e interfaces Flash interactuaban con la posición precisa del cursor del mouse, algo que era invisible en el iPhone con pantalla táctil.

También fue un movimiento calculado. Al negarle a Adobe el acceso a la creciente base de usuarios de iOS, Apple obligó a los desarrolladores a elegir entre seguir con el antiguo Flash o adoptar estándares abiertos como HTML5. Además, al hacer que los juegos y herramientas basados ​​en Flash sean incompatibles, empujó a esos desarrolladores (y usuarios de iPhone) hacia la App Store para esos mismos juegos y herramientas (y más). Allí, Apple podría seleccionar y monetizar esas creaciones.

Fue una muerte lenta: Adobe finalmente Flash descontinuado en 2020.

El conector para auriculares (2016)

En una medida descrita por el ejecutivo de marketing de Apple, Phil Schiller, como «coraje”, Rechazar la toma de auriculares terminó convirtiéndose en el titular más importante del lanzamiento del iPhone 7 en 2016. Desde entonces, todos los iPhone insignia han carecido del conector, y el iPhone más reciente que lo incluye es el iPhone SE original.

Para hacer el cambio más aceptable, Apple incluyó un Adaptador Lightning a 3,5 mm (Espere más charlas sobre dongle más adelante) con el iPhone 7, 8 y X. Los auriculares incluidos también cambiaron del conector típico a Lightning. Naturalmente, esto significaba que no podías cargar el teléfono mientras escuchabas música, a menos que ya tuvieras un par de auriculares inalámbricos.

Por supuesto, este movimiento fue, en última instancia, decisivo para que los verdaderos auriculares inalámbricos fueran omnipresentes. Si bien Apple no fue ni remotamente la primera empresa en introducir auriculares inalámbricos (y luego audífonos), la eliminación del conector para auriculares sin duda aceleró la adopción. Sirve uno para los Bragi Dash, los Jabras, los Jaybirds de este mundo.

Convenientemente, junto con el iPhone 7 antes mencionado, Apple anunció los AirPods. Funciones como la configuración con un solo toque y el emparejamiento automático brindaron la comodidad que la gente esperaba de Apple y la colocaron en una pequeña carcasa blanca.

A pesar de la resistencia inicial y la «alarde» de los rivales que se aferraban al conector para auriculares, en este punto, el conector se limita principalmente a teléfonos inteligentes más baratos o teléfonos dirigidos a audiófilos (hola, Sony) o jugadores móviles (ASUS ROG).

Con el tiempo, el iPad Pro también perdió su conector para auriculares y el resto de las tabletas de la compañía lo siguieron. ¿El único dispositivo que no es Mac que conserva el conector? El iPod Touch, que tuvo uno hasta su descontinuación en 2022.

Puertos a medida (2016)

2016 fue el año del donglegate. El rediseño de la MacBook Pro de Apple ese año fue otro cambio drástico en la historia de la computadora portátil. En busca de perfiles cada vez más delgados y menos problemas con los puertos, Apple eliminó casi todos los conectores heredados en los que confiaban los profesionales. Esto fue particularmente impactante después de que la MacBook Pro de la generación anterior (2015) fuera citada a menudo como la máxima utilidad, con un puerto de carga MagSafe, dos puertos Thunderbolt 2, dos puertos USB-A, sin mencionar un puerto HDMI de tamaño completo y una ranura para tarjeta SD.

Estos fueron reemplazados por cuatro (¡o en el MBP de 13 pulgadas más barato, solo dos!) Puertos Thunderbolt 3 USB-C y un conector para auriculares. Para los usuarios avanzados (como algunos editores de …), exigía dongles (posiblemente varios) para poder conectar su memoria USB-A, Internet por cable, tarjetas SD, pantallas externas y bueno, en ese momento, prácticamente todo. Muchos estaban particularmente furiosos por la pérdida del conector de carga MagSafe. Por supuesto, esto también significaba que uno de esos puertos USB-C se usaría principalmente para cargar el MBP. Esto aceleró la disponibilidad de periféricos y accesorios USB-C (tal vez porque todo el mundo estaba cansado de llevar consigo tantos dongles y concentradores), pero todavía tenemos dispositivos USB-A. HDMI está en todas partes. Todavía tengo tarjetas SD.

Finalmente, Apple corrigió su rumbo. El rediseño de la MacBook Pro 2021 reintrodujo el lector de tarjetas SD y el puerto HDMI, e incluso regresó MagSafe, liberando un puerto USB-C.