Si ha prestado atención a Google últimamente, sabrá que quiere que usemos sus herramientas de inteligencia artificial. Tanto es así que Chrome aparentemente descarga un archivo de 4 GB que contiene detalles para ejecutar Gemini Nano, el LLM en el dispositivo de Google. El informático Alexander Hanff publicó los detalles a principios de esta semana en su sitio web The Privacy Guy y entra en detalles extremos sobre por qué esto no es una buena imagen para Google.
Acabo de verificar lo que dijo sobre el archivo, llamado «weights.bin» y lo encontré en la carpeta de Chrome en el directorio de la biblioteca de macOS (que normalmente está oculto para que los usuarios no se metan con archivos potencialmente críticos). De hecho, es un archivo de más de 4 GB justo donde dijo que estaría. Hanff señala correctamente que en ningún momento Chrome solicita a los usuarios que pregunten si les gustaría instalar los pesos Gemini Nano, que los usuarios de Chrome utilizan para funciones impulsadas por IA como «ayúdame a escribir» y detección de estafas en el dispositivo.
Vale la pena señalar que en una segunda Mac que verifiqué, el archivoweights.bin no estaba instalado ni se encontró en la computadora portátil de un compañero de trabajo. Poco después de actualizar Chrome a la versión 148.0.7778.97 en mi computadora portátil personal, aparecieron el directorio y el archivo. Y cuando eliminé el directorio que contenía el archivo en la primera computadora que revisé, el archivo de gran tamañoweights.bin regresó varios minutos después.
Hanff escribió que también vio un comportamiento similar en múltiples instalaciones de Windows. «El usuario elimina, Chrome vuelve a descargar, el usuario vuelve a eliminar, Chrome vuelve a descargar. Las únicas formas de hacer que la eliminación se mantenga son deshabilitar las funciones de inteligencia artificial de Chrome a través de chrome://flags o herramientas de políticas empresariales que los usuarios domésticos generalmente no tienen, o desinstalar Chrome por completo».
Como señala Hanff, existen numerosos problemas con este comportamiento. Es una descarga invisible de la que el usuario no tiene conocimiento y no hay opción de suscripción ni es fácil de eliminar. También está profundamente oculto en directorios que la mayoría de los usuarios no consultan, con un nombre genérico que no proporciona ninguna información real sobre para qué sirve.
Los problemas adicionales que Hanff señala incluyen que esto puede violar las leyes de privacidad europeas, incluido el RGPD. También está el costo ambiental potencialmente grande. Hanff estima que una implementación de «banda media» de este archivo de 4 GB afectaría a 500 millones de dispositivos, o alrededor del 15 por ciento de los usuarios de Chrome. Ese impulso resultaría en aproximadamente 30.000 toneladas de CO2e, las emisiones anuales de 6.500 automóviles. También señala que este es sólo el costo de entrega inicial y que muchos factores adicionales aumentarían el costo de la energía.
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