Después de designar las redes sociales como «peligro para la salud pública» A finales de enero, la ciudad de Nueva York es ahora demandando Meta, Google, Snap y TikTok para «Alimentando la crisis de salud mental juvenil en todo el país». En concreto, estas empresas se enfrentan a tres cargos en la demanda: alteración del orden público, negligencia y negligencia grave. La administración del alcalde Eric Adams acusa a TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat y YouTube de «poner en peligro la salud mental de nuestros niños, promover la adicción y fomentar comportamientos inseguros».

Supuestamente, estos se logran mediante algoritmos dañinos, mecanismos similares a los juegos de azar y manipulación a través de la reciprocidad, lo que hace que el usuario «se sienta obligado a responder a una acción positiva con otra acción positiva». La ciudad cree que hay una correlación entre el aumento en el uso de las redes sociales y la disminución de la salud mental de los jóvenes locales durante «más de una década».

En respuesta, Google y Meta dijeron CNBC que siempre han trabajado con expertos en seguridad juvenil y han proporcionado herramientas de control parental. TikTok de ByteDance también destacó algunas de sus herramientas específicas para axiosa saber, funciones restringidas por edad, controles parentales y un límite de tiempo automático de 60 minutos para usuarios menores de 18 años. Sin embargo, ninguna de las empresas de tecnología reconoció las características problemáticas enumeradas por la administración de Adams.

Esta demanda sigue a una reciente audiencia del senado sobre seguridad infantil online, en el que estuvieron presentes los directores ejecutivos de todas las empresas tecnológicas mencionadas (excepto Google). En sus comentarios de apertura, el senador Lindsey Graham dijo a los ejecutivos de tecnología que «tienen sangre en sus manos», una referencia a la explotación infantil en línea y al ciberacoso que lamentablemente provocaron muertes.

A través de este caso, la administración Adams quiere que estas empresas tecnológicas paguen por los servicios de salud mental para jóvenes de la ciudad, que aparentemente cuestan más de 100 millones de dólares cada año. Pero, en última instancia, se trata de obligar a estos gigantes tecnológicos a dejar de manipular a los usuarios jóvenes para que adopten conductas adictivas, así como de hacer que los formuladores de políticas establezcan nuevas leyes federales que protejan la salud mental de los jóvenes en las plataformas sociales.

Antes de esta demanda en la ciudad de Nueva York, Meta ya enfrenta un caso similar de 41 estados en octubre de 2023, en el que fue acusado de engañar al público sobre la seguridad de las características «adictivas» de su plataforma. Meta, Snap, TikTok y Google también fueron demandados en un litigio multidistrital en 2022 por sus características adictivas que supuestamente causan «daños emocionales y físicos, incluida la muerte» a los adolescentes.

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