De la NASA Perseverancia rover ha completado su primera prueba de manejo desde que aterrizó en la superficie de Marte en 18 de febrero. El 4 de marzo, realizó una corta excursión de 33 minutos que lo vio viajar 21.3 pies (6.5 metros) dentro y alrededor de su lugar de aterrizaje, la agencia anunciado el viernes. El hito es el primero de muchas pruebas técnicas que la perseverancia debe completar antes de comenzar a buscar signos de vida microbiana antigua en el cráter Jezero, que alguna vez fue el hogar de un lago antiguo.

«Esta fue nuestra primera oportunidad de ‘patear los neumáticos’ y llevar a Perseverance a dar una vuelta», dijo Anais Zarifian, ingeniera del banco de pruebas de movilidad del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. “La tracción a las seis ruedas del rover respondió de manera excelente. Ahora estamos seguros de que nuestro sistema de propulsión está listo para funcionar, capaz de llevarnos a donde la ciencia nos lleve durante los próximos dos años «.

Una prueba de manejo no es lo único que ha estado haciendo Perseverance desde que aterrizó en Marte. El 26 de febrero, la NASA actualizó el software Perseverance, reemplazando el programa que había lo ayudó a aterrizar en Marte con uno nuevo que lo ayudará a investigar el planeta. Más recientemente, la agencia probó por primera vez el brazo robótico de 7 pies de largo del rover. En el futuro, el plan es calibrar sus otros instrumentos, enviarlo en unidades más largas y, lo que es más emocionante, volar el Ingenuity por primera vez.