El «efecto manzana» puede ser tan útil como exasperante. Una buena tecnología puede existir durante años, y a muchos no les importará hasta que obtenga el sello de aprobación de Cupertino. Con ese fin, mucha gente está a punto de empezar a preocuparse por el audio de «alta resolución», ya que la empresa acaba de lanzar su servicio de música mejorado a las masas.

Pero como muchos se apresuraron a señalar, algunos de los productos de Apple no necesariamente apoyan la mayor frecuencia de muestreo y profundidades de bits que se ofrecen. No se preocupe, hay una llave para eso. (Y también hay opciones para Android y el escritorio).

Como se insinuó, no solo Apple está involucrado en el juego de alta resolución: Qobuz, De marea y Deezer lo he estado haciendo por un tiempo, y Spotify tiene previsto presentar pronto su propia versión. Los productos de esta guía funcionarán bien con cualquiera de estos servicios, aparte del MQA de Tidal, que es un poco más específico (y también tenemos opciones para eso).

¿Por qué necesito nuevo hardware para escuchar música?

La respuesta corta es que no. Puede reproducir archivos de audio de «alta resolución» en la mayoría de los teléfonos y PC, pero es posible que no obtenga la experiencia completa. Si la interfaz de audio de su dispositivo alcanza un máximo de 44,1 o 48 kHz (que es bastante común y cubre la gran mayoría de la música en línea), esa es la experiencia que obtendrá. Si desea disfrutar de la música con una frecuencia de muestreo y una profundidad de bits más altas (también conocida como resolución), necesitará una interfaz que la admita y auriculares con cable.

Vale la pena señalar que «sin pérdidas» y «alta resolución» son términos relacionados, pero no son lo mismo y varían de un servicio a otro. Usos de Apple Codificación ALAC cual es comprimido, pero sin «pérdida» de calidad (a diferencia de los omnipresentes formatos de archivo .aac o .mp3). Los CD generalmente se masterizaron a al menos 16 bits / 44,1 kHz, que es el punto de referencia que Apple está utilizando para su definición de sin pérdidas. En los círculos de audio, un consenso general es que la alta resolución es cualquier cosa con una frecuencia de muestreo sobre 44,1 kHz. Sin embargo, el término se utiliza cada vez más para cualquier elemento de 96 kHz o superior.

Esto, por supuesto, no se trata solo de los nuevos formatos de transmisión de Apple. Los DAC externos y las interfaces de audio son una excelente manera de mejorar su experiencia auditiva en general. Especialmente si desea ingresar al mundo de los auriculares más exóticos (léase: costosos), ya que a menudo incluso requieren un DAC para proporcionar suficiente señal limpia para manejarlos. Para los audífonos para audiófilos, el chip de sonido integrado de un teléfono o computadora portátil a menudo no tiene el empuje necesario.

De acuerdo, pero ¿no puedo usar el adaptador de auriculares para mi teléfono?

No. Bueno, sí, pero mira arriba. Un adaptador de auriculares Lightning o USB-C a 3,5 mm a menudo es una interfaz de audio y la mayoría de las que está comprando por $ 7 (o que vienen gratis en la caja) no admiten audio de alta resolución más allá de 48 kHz / 24 bits. Android es un poco más complicado, ya que algunos adaptadores son «pasivos» y simplemente te conectan al DAC interno del teléfono como los auriculares de la vieja escuela. Otros (los activos) tienen un DAC incorporado y buena suerte para descubrir qué ofrece su teléfono específico y el adaptador incluido. (Sugerencia: conéctelo a una PC y vea si aparece como una interfaz de audio. Si lo hace, puede encontrar algunos detalles allí).

Sin embargo, ¿qué es un «DAC»?

Un DAC toma la música digital (D) de su teléfono o computadora y la convierte (C) en un sonido analógico (A) que puede escuchar. Todos los teléfonos y PC los tienen, pero desde que los teléfonos se cambiaron a USB-C, Lightning o Bluetooth para la música, la tarea de convertir esa señal generalmente se subcontrató a su adaptador o sus auriculares inalámbricos.

Los DAC se pueden usar con teléfonos, computadoras portátiles y de escritorio, pero tienden a ser mucho más simples que una interfaz de audio externa normal. Una distinción básica es que los DAC suelen ser solo para escuchar, mientras que una interfaz de audio puede tener puertos para conectar micrófonos e instrumentos (pero una interfaz de audio externa también es técnicamente un DAC).

El beneficio de los DAC es que tienden a ser livianos, lo que los hace más adecuados para el uso móvil, aunque todavía se vuelve un poco complicado con el iPhone, ya que es posible que deba agregar otro dongle para que funcione bien con Lightning. Además, no todos los DAC admiten todas las resoluciones de audio más altas. La mayoría requiere alimentación externa o una batería incorporada, aunque algunos pueden usar la energía de lo que sea que los conecte, en cuyo caso se espera un impacto en la duración de la batería. A continuación se muestran algunas de nuestras selecciones para una variedad de escenarios.

Selecciones de …

Lo mejor para los usuarios de Android que buscan una opción sencilla y asequible: Adaptador de auriculares Ugreen USB-C a 3,5 mm

Precio: $ 10

Resolución máxima: 24 bits / 96 kHz

Bien, ¿esperabas un equipo fuera de borda serio y comenzamos mostrándote un adaptador básico? Sí porque Éste admite audio de 96 kHz (24 bits) y es lo más sencillo posible. Simplemente conéctelo a su dispositivo USB-C (o USB-A con un… adaptador), conecte sus auriculares y listo. No hay botones, ni controles, ni nada que cargar.

Si bien este dongle no es compatible con 192 kHz, el movimiento hasta 96 kHz sigue estando firmemente en la categoría de audio de «alta resolución», y su perfil súper bajo y su facilidad de uso lo convierten en una excelente opción para aquellos que desean un aumento de audio sin tener que ir. DAC externo de paso total.

Por supuesto, este dongle es más adecuado para dispositivos con un puerto USB-C como el iPad Pro, MacBook o la mayoría de los teléfonos Android. Como se señaló anteriormente, es posible que su Android ya sea compatible con audio de alta resolución y todo lo que necesita es un simple dongle pasivo, pero dado el precio y la calidad de este, al menos sabe lo que está obteniendo, ya que los detalles específicos del audio El soporte para todos los teléfonos Android que existen a menudo es difícil de encontrar.

La desventaja es que este adaptador no ayudará mucho a impulsar auriculares con mayor impedancia, por lo que es menos adecuado para audiófilos que realmente necesitan más potencia para manejar sus latas favoritas. Utilicé esto tanto en un teléfono Android como en un iMac y funcionó bien, aunque con las computadoras Apple debes dirigirte primero a la configuración de Audio / MIDI para asegurarte de que estás obteniendo la mejor calidad disponible.

Lo mejor para un uso de escritorio optimizado con auriculares de gama alta: Apogee Groove

Precio: $ 199

Resolución máxima: 24 bits / 192 kHz

El equipo Apogee generalmente se encuentra en el estudio. La Ranura toma las décadas de experiencia de audio de la compañía y las integra en un DAC altamente portátil que es perfecto para aquellos que desean una opción liviana para su computadora de escritorio o portátil. Estamos mejorando la calidad aquí con soporte para 192 kHz (24 bits), que cubrirá todo, desde el nuevo servicio sin pérdidas de Apple.

Conectar tu iPhone a Groove es un poco más complicado. Funciona bien, pero necesitará algo como el Kit de cámara de Apple, ya que necesita energía externa. En resumen, se vuelve un poco «tonto», pero funciona si primero quieres algo para tu escritorio, que puede hacer una doble función en el iPhone. El soporte de Android es un poco impredecible, aunque aún necesitaría una forma de alimentarlo mientras está en uso.

Una vez que esté configurado, simplemente conecte sus auriculares y ya está. La base de goma del Groove evita que se mueva en su escritorio, y los botones grandes facilitan el control del volumen, con retroalimentación LED para mostrarle los niveles de volumen.

El audio suena dinámico, con un aumento generoso en la ganancia sobre lo que sea que esté conectando en posibles ofertas. La respuesta de frecuencia es plana, lo que significa que obtienes exactamente lo que pones en audio, lo que hace que esta sea una excelente opción si la conectividad (y el precio) coinciden con tu caso de uso específico.

Lo mejor para potencia y portabilidad: AudioQuest – Libélula Cobalto

Precio: $ 300

Resolución máxima: 24 bits / 96 kHz

Bar el dongle Ugreen, el Libélula es fácilmente el dispositivo más pequeño y portátil de esta lista. Y mejor aún, es casi seguro que funcione con su teléfono, PC o computadora portátil y no requerirá una fuente de alimentación dedicada (a pesar de la falta de una batería incorporada). Aún necesitará un adaptador para teléfonos (USB-A a Lightning o USB-A a USB-C para Android) pero, por lo demás, es plug and play. No hay control de volumen, solo un conector para auriculares de 3,5 mm y un LED que cambia de color (para indicarle qué frecuencia de muestreo está usando la pista que está escuchando).

A $ 300, es una propuesta costosa, pero el espagueti de cable de algunos dispositivos o el peso de otros significa que la pequeña huella y la robusta simplicidad del Dragonfly lo hacen refrescantemente discreto y simple. AudioQuest también ofrece dos modelos más económicos, desde $ 100 que probablemente sean más que suficientes para la mayoría de las personas.

No dejes que el tamaño de la libélula y la falta de controles te engañen, el Cobalt emite un sonido serio. Según AudioQuest, la resolución máxima se ha limitado intencionalmente a 96 kHz para una experiencia «óptima», y eso es suficiente para cubrir lo que obtendrá de la mayoría de los servicios de música.

La salida del amplificador de auriculares incorporado hará que el audio de su teléfono se sienta positivamente débil en comparación, y el potente chip de procesamiento de sonido interno ofrece un audio de gran calidad con un amplio escenario de sonido en una variedad de géneros y formatos.

Un truco adicional bajo la manga de Dragonfly es el soporte nativo para archivos Master Quality Authenticated (MQA). Este es el formato preferido de Tidal, por lo que si ese es su servicio preferido, el Dragonfly es ideal.

Lo mejor para resolución súper alta: Fiio Q3

Precio: $ 150

Resolución máxima: 32 bits / 768 kHz

Fiio ha sido un nombre popular en la escena DAC portátil desde hace un tiempo, y por una buena razón. Los productos ofrecen una calidad de audio sólida, admiten todo tipo de resoluciones y son compatibles con una amplia gama de dispositivos. La Tercer trimestre es más grande que las opciones anteriores de esta lista (es aproximadamente 1 cm más corto que un iPhone 4), pero sigue siendo completamente portátil. Incluso hay algunas bandas de silicona ridículas para que pueda sujetarlo a su teléfono, en lugar de tener un apéndice pesado y flappy.

Para los usuarios que están en movimiento, la batería incorporada del Q3 (que dura unas ocho horas) significa que no necesitará agotar la energía en lo que sea que lo esté conectando. También significa que los usuarios de dispositivos móviles no necesitarán un temido segundo cable. Agregue apoyo para Tres tomas de auriculares de diferentes tamaños (lamentablemente, ¼ de pulgada no es una de ellas) y tiene un DAC que le brindará sonidos mejorados dondequiera que esté y lo que esté escuchando.

No hay una pantalla, lo que podría esperar para algo de este tamaño, pero hay un LED que cambia de color cuando está escuchando algo superior a 48 kHz, por lo que puede saber qué pistas en la biblioteca de su servicio de transmisión son realmente más altas. res. El control de volumen dedicado también funciona como un botón de encendido y también hay un interruptor de «refuerzo de graves» como en los viejos tiempos. Además de la entrada USB-C, también existe la opción de fuentes de audio analógicas a través del puerto de 3,5 mm.

Incluso si no está escuchando música con una frecuencia de muestreo alta, el Q3 suena fantástico. La diferencia en volumen, fuerza y ​​rango dinámico que se manifiesta en las canciones que sonaban planas y densas cuando se escuchan directamente a través de un teléfono o computadora portátil fue notable. Agregue soporte para todos los hercios y profundidades de bits que probablemente necesitará alguna vez y lo que no le gustará. Especialmente porque el Q3 es más barato que algunas de las opciones menos capaces de esta guía (el ligero peso adicional será un factor clave aquí).

Lo mejor para alta resolución / fanáticos de Tidal: iFi Hip Dac

Precio: $ 150

Resolución máxima: 32 bits / 384 kHz

Si se tratara de una carrera de especificaciones, sería un final fotográfico entre la Q3 de Fiio y Hip Dac de iFi. Al igual que el Q3, el Hip Dac supera el soporte de 192 kHz hasta 384 kHz. También ofrece una salida equilibrada a través de auriculares de 4,4 mm, lo que es raro de encontrar en los auriculares de consumo, pero algunas latas de gama alta lo ofrecen para aquellos que desean eliminar cualquier interferencia potencial. También hay una batería interna, refuerzo de graves y un factor de forma muy similar al Q3.

Para cualquier persona interesada en cualquiera de estos dos, podría reducirse a una sola característica. Ya sea la frecuencia de muestreo más alta que puede admitir (Q3 gana) o su capacidad para decodificar los archivos MQA de Tidal (en cuyo caso, desea el Hip Dac).

El sonido de esta cosa adquiere el Q3 golpe por golpe e incluso el mismo control de volumen estriado está aquí. Pero seamos honestos, el hecho de que parezca (y lleva el nombre de) una petaca es claramente también un importante argumento de venta. Aunque vale la pena mencionar que el Hip Dac lleva un cable USB hembra, incluido en la caja. Pero esto significa que necesitará usar el kit de cámara para ingresar al iPhone, mientras que el Q3 funciona con un solo cable provisto.

Independientemente, es otra opción sólida que cubrirá con creces la mayoría de las bases para la mayoría de las personas. Al igual que con el Q3, la batería interna significa que no necesitará alimentarlo mientras está en uso (aproximadamente ocho horas) y conectarlo a su teléfono o computadora es lo mismo; Siempre que pueda conectar un cable USB, estará listo.

Lo mejor para guerreros de escritorio: Focusrite Scarlett 2i2

Precio: $ 160

Resolución máxima: 24 bits / 192 kHz

¿Solo busca una opción de escritorio? Entonces, una buena interfaz de audio antigua podría ser la mejor opción para usted. Scarlett de Focusrite La serie tiene un estado casi legendario en este punto y una relación de revisión increíblemente alta en Amazon por una buena razón: hace lo que hace muy, muy bien.

La mayoría de las computadoras portátiles y de escritorio actuales probablemente puedan manejar al menos audio de 96 kHz, pero con Scarlett puede estar seguro de que está obteniendo los 192 kHz completos cuando esté disponible y los procesadores de audio dedicados y los amplificadores de auriculares harán un trabajo mucho mejor.

El principal beneficio aquí es la actualización general que le dará a su PC. No solo mejorará tu experiencia auditiva, sino que también podrás conectar micrófonos e instrumentos si lo tuyo es la transmisión o la grabación, todo en un dispositivo y todo por aproximadamente el mismo precio que algunos de los dispositivos más orientados a dispositivos móviles en esta lista.