Después de prueba de fuego caliente en enero terminó temprano, La NASA decidió que necesitaba más datos sobre la etapa del núcleo del cohete que planea usar para misiones a la Luna. Asi que hoy en el Centro Espacial Stennis, los cuatro motores RS-25 se encendieron durante 499,6 segundos, simulando lo que sufrirán durante cada viaje a la Luna para el programa espacial Artemis, acelerando hacia arriba y hacia abajo, y moviéndose hacia el empuje directo.

En un comunicado, el administrador interino de la NASA, Steve Jurczyk, dijo: «La exitosa prueba de fuego caliente de hoy de la etapa central del SLS es un hito importante en el objetivo de la NASA de devolver a los humanos a la superficie lunar, y más allá». A continuación, la etapa central irá al Centro Espacial Kennedy en Florida, donde el montaje comenzará a prepararse para convertirlo en parte de Artemis I. Y eso no puede suceder lo suficientemente pronto, ya que el Proyecto Space Launch System ya lleva años por detrás de la proyección de lanzamiento original de 2019.