A diferencia de muchos dispositivos de su hogar, probablemente no piense mucho en actualizar su enrutador. Los enrutadores pueden funcionar durante mucho tiempo y es fácil pasarlo por alto cuando uno ya no recibe actualizaciones de firmware o no las recibe. Soporta los últimos estándares Wi-Fi.. Esto puede dificultar la actualización a un nuevo enrutador Wi-Fi, ya que tirar un equipo que funciona perfectamente es un desperdicio.

Afortunadamente, esto no tiene por qué ser un problema. Los enrutadores antiguos se pueden reutilizar fácilmente para usarlos incluso como dispositivo secundario o terciario. Si bien los modelos más nuevos ofrecen mayor seguridad, alcance y rendimiento y, por lo tanto, son los mejores para su dispositivo principal, los enrutadores antiguos pueden aprovechar el hecho de que la mayoría de los fundamentos de la red no han cambiado en décadas. Tiene muchas formas de reutilizar un enrutador viejo en lugar de enviarlo al vertedero o reciclarlo.

Si su nuevo enrutador Wi-Fi tiene dificultades para llegar a los rincones de su hogar, considere usar su antiguo enrutador como punto de acceso dedicado. Con este método no es necesario comprar un extensor inalámbrico u otra pieza de tecnología de un solo propósito.

Hay dos enfoques que puede adoptar: por cable o inalámbrico. Una conexión por cable brinda conectividad estable y velocidades rápidas, pero necesitas una línea Ethernet funcionando de nuevo a su enrutador principal. Es posible que esto no sea posible a varias habitaciones de distancia, a menos que se sienta cómodo pasando cables a través de las paredes.

Recomiendo no transmitir dos señales Wi-Fi muy juntas, ya que esto puede provocar interferencias inalámbricas y un peor rendimiento. La buena noticia es que puedes desactivar frecuencias específicas en ambos enrutadores para evitar la congestión. Una buena opción es configurar el enrutador antiguo para transmitir en la banda de 2,4 GHz y desactivar esa frecuencia en el enrutador más nuevo. Esto se debe a que las señales de 2,4 GHz penetran mejor en las paredes, mientras que la mayoría de las mejoras de Wi-Fi de la última década se han aplicado a frecuencias más altas como 5GHz y 6GHz.

Muchos enrutadores admiten la funcionalidad de puente o repetidor inalámbrico, así que consulte el panel de administración o el manual para conocer esos términos. En mi enrutador TP-Link más antiguo, esta función está oculta en varios submenús debajo de la etiqueta de puente WDS. La desventaja de este enfoque es que su enrutador tiene que usar parte de su capacidad inalámbrica limitada para comunicarse con su enrutador. Esto se traduce en velocidades más lentas en el mundo real cuando estás conectado al enrutador secundario.

Una pequeña cantidad de enrutadores también pueden funcionar como un nodo Wi-Fi en malla. Asus llama a esta característica AiMesh en sus enrutadores y le permite mezclar diferentes modelos para crear una red unificada. Si aún no ha elegido un nuevo enrutador y el anterior lo ofrece, compre uno de la misma familia para aprovecharlo.

Si su nuevo enrutador no tiene suficientes puertos LAN para conectar dispositivos de gran ancho de banda como televisores inteligentes, computadoras y consolas de juegos, puede usar su viejo enrutador como interruptor. Un conmutador de red básico normalmente cuesta entre $10 y $20, y es otro dispositivo de un solo uso que no necesitas comprar si tienes un enrutador viejo por ahí.

Configurar un enrutador en modo conmutador es relativamente fácil. Simplemente pase un cable Ethernet desde su nuevo enrutador al anterior, usando los puertos LAN en cada uno, y conecte sus dispositivos a los puertos restantes del enrutador anterior. Asegúrate de no enchufar nada al viejo puerto WAN del enrutador.

Muchos enrutadores ofrecen modos de punto de acceso (AP) o conmutador en su configuración administrativa, que deberá habilitar accediendo al panel de administración del enrutador. Si no ve uno de estos modos, tendrá que desactivar manualmente el servidor DHCP del enrutador, junto con cualquier otra opción de enrutamiento como firewall y NAT.

Aquí también se aplica la misma advertencia sobre interferencias inalámbricas. Debes desactivar todas las funciones inalámbricas en el enrutador antiguo si solo te importan los puertos Ethernet integrados.

Muchos enrutadores tienen un puerto USB eso es fácil de pasar por alto. Pero puedes usarlo de muchas maneras, incluso para conectar un dispositivo de almacenamiento o una impresora. Este último le permite iniciar trabajos de impresión desde cualquier dispositivo conectado a su enrutador, incluso de forma inalámbrica. Si tiene una impresora antigua que no admite Wi-Fi, esta puede ser una solución sencilla.

Conectar un dispositivo de almacenamiento como un disco duro externo o una memoria USB puede convertir su enrutador en un servidor de almacenamiento rudimentario. En otras palabras, puede leer y escribir en el dispositivo de almacenamiento desde cualquier dispositivo de la red. Las máquinas de almacenamiento conectado a la red (NAS) dedicadas y las unidades para ellas cuestan bastante, por lo que esta es una forma económica de comenzar. Solo tenga en cuenta que los enrutadores no incluyen ninguna función de confiabilidad o respaldo, que es donde brillan los dispositivos NAS reales. Y es probable que el puerto USB de su enrutador no sea el más rápido, por lo que el rendimiento será limitado.

Después de conectar el dispositivo, busque en el panel de administración de su enrutador para verificar la configuración para compartir dispositivos USB y obtener la mejor experiencia.

Muchos enrutadores modernos admiten la funcionalidad VPN, pero habilitar esta función significa enrutar todo el tráfico a través del túnel. En su lugar, puede instalar su aplicación VPN en dispositivos individuales, pero eso podría provocar que la batería se agote durante períodos prolongados. Aquí es donde tiene mucho sentido reutilizar un enrutador antiguo y convertirlo en un cliente VPN. Usar un enrutador dedicado para la VPN que funcione independientemente de su red principal significa que puede conectarse a ella cuando lo desee, sin pasar todo el tráfico a través de ella ni forzar a sus dispositivos móviles a manejar la carga de trabajo.

Las instrucciones exactas varían según el proveedor de VPN y el fabricante del enrutador, pero generalmente comenzará conectando su enrutador antiguo al nuevo y habilitando el modo de punto de acceso. Luego, busque la configuración de VPN en el panel de administración del enrutador, active la función y proporcione sus credenciales de VPN.

Si bien no siempre pensamos en ellos de esta manera, los enrutadores son esencialmente computadoras de bajo consumo de energía, que generalmente combinan una CPU eficiente con pequeñas cantidades de RAM y memoria. En consecuencia, se entregan con sistemas operativos livianos diseñados para el propósito previsto: enrutar el tráfico de red y todo lo demás asociado con esa tarea. Esto crea problemas cuando los fabricantes dejan de proporcionar el firmware más reciente para su enrutador o cuando su naturaleza limitada le impide hacer lo que desea.

Afortunadamente para nosotros, comunidades enteras de emprendedores de código abierto han creado firmware personalizado diseñado específicamente para enrutadores. Proyectos como AbiertoWRT reemplace el software proporcionado por el fabricante de un enrutador con un sistema operativo más flexible que le brinde un mayor control sobre el dispositivo, incluida la capacidad de instalar aplicaciones de terceros como clientes de torrents.

Éstas son una excelente opción para mantener su antiguo enrutador funcionando por más tiempo. Muchas de las sugerencias anteriores también son más fáciles de configurar en firmware de enrutador personalizado como DD-WRT o tomate fresco. Utilizo OpenWRT porque lo encuentro menos restrictivo que los sistemas operativos predeterminados de muchos enrutadores.

La desventaja del firmware personalizado es que no todos los enrutadores son compatibles. Dada la gran cantidad de modelos, deberá leer la documentación de cada proyecto para reducir la compatibilidad para su dispositivo específico.