Quizás tengamos que despedirnos del adorable robot humanoide de SoftBank Pimienta. De acuerdo a Reuters, el conglomerado japonés detuvo la producción del robot el año pasado y está recortando puestos de trabajo en negocios relacionados con la robótica en varios países. Aparentemente, no hubo mucha demanda de Pepper, y SoftBank solo produjo 27,000 unidades fabricadas por Foxconn.

Nikkei También informó que la producción de Pepper se detuvo debido a la débil demanda, pero el representante de SoftBank con el que habló negó que la compañía esté matando al robot por completo. «Planeamos reanudar la producción si se recupera la demanda», dijo el vocero.

Mientras pimienta vendido en menos de un minuto cuando se lanzó en Japón en 2015, la compañía solo produjo 1,000 máquinas para su lanzamiento al consumidor. Pepper fue construido como un robot social que puede reconocer rostros y emociones humanas básicas, por lo que puede interactuar con las personas. La mayoría de las unidades producidas por SoftBank están arrendadas a clientes corporativos, y la compañía también colocó el robot en sus tiendas de teléfonos móviles en Japón.

Sin embargo, con un precio de más de $ 1,600, Pepper es un poco demasiado caro para la mayoría de los desarrolladores y pequeñas empresas. ReutersLas fuentes dijeron que sus ventas sufrieron de funcionalidad limitada y falta de confiabilidad. Además, SoftBank no pudo darle al robot más funciones, porque los choques culturales entre su negocio francés a cargo de proyectos de robótica y su administración en Tokio supuestamente afectaron el desarrollo de Pepper.

Después de que SoftBank cambió su enfoque hacia el robot de limpieza Whiz, Pepper quedó fuera. La compañía planea reducir aproximadamente la mitad de sus 330 puestos de personal en Francia en septiembre. Reuters dijo, y la mitad de los puestos de personal de ventas en Estados Unidos y Gran Bretaña ya habían sido eliminados.