Existe un límite en lo que puede aprender sobre las celdas a partir de imágenes 2D, pero crear Imágenes en 3D es un proceso que requiere mucho tiempo. Ahora, los científicos de UT suroeste tengo desarrollado un nuevo dispositivo «simple y rentable» capaz de capturar fotografías de múltiples ángulos que se pueden adaptar a los microscopios de laboratorio existentes. El equipo dice que su solución, que implica insertar una unidad de dos espejos giratorios frente a la cámara de un microscopio, es 100 veces más rápida que convertir imágenes de 2D a 3D.

Actualmente, este proceso implica recopilar cientos de fotos de una muestra que se pueden cargar como una pila de imágenes en un programa de software de gráficos, que luego realiza cálculos para proporcionar múltiples perspectivas de visualización. Incluso con una computadora potente, esos dos pasos pueden llevar mucho tiempo. Pero, usando su dispositivo óptico, el equipo descubrió que podían evitar ese método por completo.

Además, afirman que su enfoque es aún más rápido, ya que solo requiere una exposición de cámara en lugar de los cientos de fotogramas de cámara utilizados para pilas de imágenes en 3D completas. Descubrieron la técnica mientras desviaban las imágenes capturadas por dos microscopios de hoja de luz comunes. Mientras experimentaban con su método óptico, se dieron cuenta de que cuando usaban una cantidad incorrecta de desvío, la imagen proyectada parecía girar.

«Este fue el momento ¡ajá!», Dijo Reto Fiolka, profesor asistente del Departamento de Bioinformática de Lyda Hill en UT Southwestern. «Nos dimos cuenta de que esto podría ser más grande que un simple método de desvío óptico; que el sistema también podría funcionar con otros tipos de microscopios».

Usando su microscopio modificado, el equipo tomó imágenes de iones de calcio que transportaban señales entre las células nerviosas en un plato de cultivo y observó el sistema circulatorio de un embrión de pez cebra. También tomaron imágenes rápidamente de células cancerosas en movimiento y un corazón de pez cebra latiendo. También aplicaron la unidad óptica a microscopios adicionales, incluida la microscopía confocal de hoja de luz y disco giratorio.