eBay ha alcanzado un asentamiento con un par de periodistas que demandaron a la empresa después de que sus empleados los sometieran a una campaña de ciberacoso y acoso. Es posible que este caso haya pasado desapercibido, así que recapitulemos toda la horrible saga. David e Ida Steiner, con sede en Massachusetts, dirigen un boletín informativo y un sitio web llamado Comercio electrónicoBytes. En 2019, artículos sobre eBay escritos por la Sra. Steiner aparentemente provocaron la ira del entonces director ejecutivo Devin Wenig. Según la evidencia de los fiscales, Wenig le dijo a su jefe de comunicaciones que «la derribara», lo que continúa afirmando que se refería a una eliminación común de relaciones públicas, mientras que el ejecutivo de comunicaciones le dijo al ex jefe del equipo de seguridad de eBay que hiciera «lo que fuera necesario» para silenciarla.

Los empleados de seguridad de la empresa comercial se involucraron entonces en una campaña de acoso y acoso cibernético destinada a silenciar a la pareja. Los trabajadores de eBay amenazaron a los Steiner en línea y con material enviado a su casa. Las amenazas incluían cucarachas vivas, una máscara de cerdo ensangrentada, una corona funeraria y un libro sobre cómo sobrevivir a la pérdida de un cónyuge. Siete empleados de seguridad de eBay fueron acusados ​​y declarados culpables en un caso iniciado en 2020pero los ejecutivos que supuestamente instigaron la campaña contra la pareja no enfrentaron castigo en ese momento.

El acuerdo de hoy hará que los Steiner reciban una compensación de 46,15 millones de dólares de eBay, 2 millones de dólares de Wenig, 500.000 dólares de la ex ejecutiva de eBay Wendy Jones y 50.000 dólares del ex ejecutivo de eBay Steve Wymer. Además, eBay comprometerá 6 millones de dólares en contribuciones caritativas a varias organizaciones sin fines de lucro y Wenig donará 1 millón de dólares en nombre de Ina Steiner a una organización benéfica que apoya los derechos de la Primera Enmienda.

«Este caso siempre fue algo más que obtener una recuperación financiera», dicho Christopher Murphy de Scalli Murphy Law, que representó a los Steiner. «Desde el principio, nuestros clientes querían descubrir la verdad, proteger a periodistas y editores, responsabilizar a los responsables, disuadir futuras malas conductas corporativas y ayudar a garantizar que otros nunca tuvieran que soportar lo que ellos experimentaron».

«Como hemos dicho durante mucho tiempo, lo que los Steiner fueron sometidos por ex empleados de eBay en 2019 fue incorrecto, reprensible y nunca debería haber sucedido», dijo eBay en su declaración hoy. «La conducta de 2019 no es representativa de la cultura de eBay ni de los miles de empleados en todo el mundo de hoy. Desde que ocurrieron estos eventos, se han unido nuevos líderes a la compañía y eBay ha fortalecido sus políticas, procedimientos, controles y capacitación de manera consistente con el compromiso continuo de la compañía de mantener altos estándares de conducta y ética».

En una declaración proporcionada a …, Wenig dijo:

Nadie debería haber sido sometido a lo que soportaron los Steiner en 2019, y me entristece, especialmente porque ocurrió durante mi época como director ejecutivo de eBay. El acoso se realizó deliberadamente en secreto y sin mi conocimiento, según lo establecido por una revisión de un bufete de abogados independiente, una investigación federal y el testimonio jurado del empleado de seguridad condenado como el ‘cabecilla’. Este comportamiento es la antítesis de todo lo que defiendo y en lo que creo.

El derecho de los Steiner a publicar contenidos siempre estuvo protegido por la Primera Enmienda, y la protección de la prensa y el derecho a la libertad de expresión son causas que he apoyado y defendido durante mucho tiempo. Me complace que una parte importante de mi acuerdo se destine directamente a una organización sin fines de lucro comprometida con la protección de la libertad de prensa.

Actualización, 28 de julio a las 7:25 p.m. ET: Este artículo fue editado después de su publicación para incluir comentarios del ex director ejecutivo de eBay, Devin Wenig.