Después de 15 años en el espacio, la misión AIM de la NASA llega a su fin. en un breve entrada de blog visto por gizmodo, la agencia dijo el jueves que estaba terminando el soporte operativo para la nave espacial debido a una falla en la energía de la batería. La NASA notó por primera vez problemas con la batería de AIM en 2019, pero la sonda seguía enviando una «cantidad significativa de datos» a la Tierra. Luego de otra disminución reciente en la energía de la batería, la NASA dice que AIM ha dejado de responder. El equipo de AIM monitoreará la nave espacial durante otras dos semanas en caso de que se reinicie, pero a juzgar por el tono de la publicación de la NASA, la agencia no está conteniendo la respiración.

La NASA lanzó la misión AIM – Aeronomy of Ice in the Mesosphere – en 2007 para estudiar nubes noctilucentes o que brillan de noche, que a veces se conocen como nubes fosilizadas debido al hecho de que pueden durar cientos de años en la atmósfera superior de la Tierra. Desde su punto de vista a 370 millas sobre la superficie del planeta, la nave espacial resultó invaluable para los científicos, con datos recopilados por AIM que aparecen en 379 artículos revisados ​​por pares, incluido un reciente estudio 2018 que encontró que las emisiones de metano del cambio climático provocado por los humanos están causando que las nubes que brillan por la noche se formen con más frecuencia. Bastante bueno para una misión que la NASA inicialmente esperaba operar durante solo dos años. La desaparición de AIM sigue a la de otra nave espacial de la NASA de larga data. A principios de año, la agencia desorbitó el Satélite de Balance de Radiación de la Tierra después de una carrera de casi cuatro décadas recolectando ozono y mediciones atmosféricas.