Con el mundo moviéndose gradualmente hacia los autos eléctricos, es solo es cuestion de tiempo antes de que los vehículos eléctricos despeguen, al menos para viajes más cortos. Acercándonos poco a poco a ese hito está el fabricante chino de baterías CATL (Contemporary Amperex Technology Co. Limited), que el miércoles lanzado una batería en el Salón del Automóvil de Shanghái que, según afirma, puede alimentar aviones de pasajeros eléctricos. La batería de estado semisólido con electrolito condensado tiene una densidad de hasta 500 Wh/k, lo que significa que puede almacenar 500 Watt hora de energía por cada kilogramo de su peso.

La compañía dice que puede “lograr la producción en masa de [the] batería condensada en un corto período de tiempo”, y espera comenzar la producción en masa de una variante centrada en la automoción a finales de este año. “El lanzamiento de esta tecnología de punta rompe los límites que durante mucho tiempo han restringido el desarrollo del sector de las baterías y abrirá un nuevo escenario de electrificación centrado en un alto nivel de seguridad y ligereza”, afirmó el anuncio de CATL. Sin embargo, la NASA ha sido probando aviones electricos durante la última década, y otros están trabajando en aviones híbridos, como el avión de hidrógeno-eléctrico de ZeroAvia que completó un vuelo de 10 minutos este enero Rolls-Royce incluso voló un avión totalmente eléctrico a 387 MPH en un prueba reciente.

CATL dice que está trabajando con socios anónimos para desarrollar vehículos eléctricos voladores. “En la actualidad, CATL está cooperando con socios en el desarrollo de aviones de pasajeros eléctricos y practicando estándares y pruebas de nivel de aviación de acuerdo con los requisitos de seguridad y calidad de grado de aviación”, declaró el fabricante de baterías.

Además, CATL dice está trabajando para mejorar la huella de carbono de sus baterías y planea lograr la neutralidad de carbono para sus plantas de fabricación para 2025 y en toda la cadena de valor de las baterías para 2035. Planea centrarse en la minería, las materias primas a granel, los materiales de las baterías, la fabricación de celdas y los sistemas de baterías. para lograr el objetivo. “A medida que la electrificación se extienda desde la tierra hasta el cielo, los aviones se volverán más limpios e inteligentes”, afirmó la compañía. “El lanzamiento de las baterías condensadas marcará el comienzo de una era de electrificación universal del transporte marítimo, terrestre y aéreo, abrirá más posibilidades para el desarrollo de la industria y promoverá el logro de los objetivos globales de neutralidad de carbono en una fecha más temprana”.

Sin embargo, vale la pena moderar nuestras expectativas sobre los vehículos eléctricos voladores. Cierto movimiento en esa dirección podría ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria de la aviación, que cuentas para alrededor del tres por ciento de las emisiones globales. Pero se necesitarían avances más significativos que la nueva batería de CATL para que se conviertan en una alternativa viable a los aviones propulsados ​​por combustible para aviones de hoy en día. Entonces, aunque es posible que veamos algunos aviones eléctricos comerciales despegar en la próxima década, no espere que las baterías alimenten mucho más que aviones pequeños y de corta distancia en el corto plazo.