Siguiendo un consultael Reino Unido prohíbe a los jóvenes menores de 16 años acceder a plataformas de redes sociales como TikTok e Instagram, primer ministro Keir Starmer anunciado. «Esto es una línea en la arena», dijo el primer ministro en un discurso en su residencia de Downing Street. «Los gigantes tecnológicos tuvieron su oportunidad y fracasaron, pero estamos interviniendo para proteger a los niños, apoyar a los padres y establecer una nueva normalidad para las generaciones futuras». El gobierno pretende aprobar la legislación a finales de este año y comenzar a aplicarla en la primavera de 2027.

El plan incluye no sólo la prohibición de las principales plataformas de redes sociales, sino también restricciones a las aplicaciones de juegos. Entre ellas se incluye prohibir que los niños menores de 16 años conversen con extraños, transmitan en vivo o utilicen chatbots románticos. «Estas restricciones… van más allá que las de cualquier otro país», afirma el comunicado de prensa del gobierno.

El Reino Unido seguirá un modelo similar al de las redes sociales. prohibición en australia. Plataformas como Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook y X deberán desactivar el acceso para usuarios menores de 16 años de forma predeterminada. Aplicaciones de chat como WhatsApp o Telegram no se verán afectadas. El gobierno también está considerando restricciones limitadas para jóvenes menores de 18 años, como toques de queda nocturnos y pausas en el desplazamiento infinito.

Starmer reconoció que los niños encontrarán formas de eludir la prohibición, pero dijo que esa no era una buena excusa para no promulgar una ley. «No decimos: ‘Oh, mira, un adolescente logró conseguir una bebida de alguna manera, así que no nos molestemos en prohibir la venta de alcohol a los niños’, dijo. «Nuestras leyes son reglas, pero también son una expresión de nuestros valores. Dan forma al contrato social, por lo que esto cambiará las conversaciones que los padres tienen y las expectativas de los niños con el tiempo».

En enero, el gobierno del Reino Unido lanzó el «Crecer en el mundo en línea» consulta sobre las redes sociales para niños, solicitando comentarios sobre si se debe hacer cumplir ese límite y cómo hacerlo. Los ministros del país también fueron a Australia para estudiar los efectos de la prohibición de las redes sociales en esa nación, que entró en vigor el 10 de diciembre de 2025. Solo un mes después de su promulgación, Meta había cerrado hasta 550.000 cuentas australianas para cumplir con la ley.

Los resultados de la consulta del Reino Unido mostraron que nueve de cada 10 padres apoyaban una edad mínima de 16 años para acceder a aplicaciones de redes sociales, dijo el gobierno. Al mismo tiempo, el primer ministro añadió que la prohibición no significa que el Reino Unido sea antitecnológico. «No acepto, y nunca aceptaré, que no se puede ser a la vez profesional de la tecnología y de la IA y, al mismo tiempo, decir que debemos proteger a nuestros hijos», dijo en el discurso.

La creación de reglas detalladas y la aplicación de la prohibición estarán a cargo del regulador tecnológico del Reino Unido, Ofcom, en consulta con los legisladores. «Hasta ahora, Ofcom ha impulsado algunos de los cambios más fuertes de cualquier regulación de seguridad en línea en el mundo, desde controles generalizados de edad hasta protecciones de aseo para niños. Pero la industria necesita ir mucho más allá para hacer que las personas estén seguras», dijo Ofcom en un comunicado oficial. El gobierno aún tiene que publicar detalles sobre la identificación u otros mecanismos de aplicación.