Según los informes, el Inspector General del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) está investigando Neuralink sobre posibles violaciones del bienestar animal relacionadas con las pruebas de investigación. De acuerdo a Reuterslos documentos internos muestran que los miembros del personal han estado expresando su preocupación de que la empresa se ha apresurado a realizar pruebas con animales y ha causado sufrimiento y muerte innecesarios.

La organización de noticias dijo que la compañía ha matado a 1500 animales, incluidas más de 280 ovejas, cerdos y monos, desde 2018. Esos números no significan automáticamente que Neuralink esté violando la ley, y la compañía ha pasado todas las inspecciones del USDA en sus instalaciones. Empleados anteriores y actuales dijeron Reuterssin embargo, esa presión del fundador de Neuralink Elon Musk acelerar el desarrollo ha llevado a experimentos defectuosos y, por lo tanto, a tasas de mortalidad más altas de lo necesario.

Según los informes, Musk les ha estado diciendo a los empleados desde que se lanzó la compañía en 2016 que imaginen que tenían una bomba atada a la cabeza en un esfuerzo por hacerlos moverse más rápido. Según los informes, también le dijo al personal que provocaría una «falla del mercado» a menos que hicieran progresos, lo que algunos empleados interpretaron como una advertencia de que cerraría la empresa. A principios de este año, Musk también envió a los miembros del personal un correo electrónico con un artículo sobre investigadores suizos que crearon un implante que ayudó a una persona paralizada a caminar de nuevo. Reuters dijo. «En general, simplemente no nos estamos moviendo lo suficientemente rápido. ¡Me está volviendo loco!» supuestamente escribió en un correo electrónico de seguimiento.

Al revisar la documentación de las pruebas internas, Reuters dijo que encontró cuatro experimentos con 86 cerdos y dos monos con resultados cuestionables por errores humanos. Neuralink tuvo que repetir esos experimentos, lo que provocó más muertes. Un mensaje escrito por un empleado enojado hablaba de cómo las cirugías de animales apresuradas habían llevado a empleados poco preparados y estresados ​​​​que terminaron cometiendo errores. Un par de ejemplos Reuters que se encuentran en los documentos detallan cómo el personal de Neuralink implantó el dispositivo de interfaz cerebro-máquina de la compañía en la vértebra equivocada de dos cerdos diferentes, algo que podría haberse evitado fácilmente contando las vértebras de los animales, lo que obligó al equipo a matarlos para terminar con su sufrimiento. .

A principios de este año, el grupo de derechos de los animales Comité de Médicos por una Medicina Responsable acusado la empresa estropeando cirugías que mataron monos. Neuralink admitió que había matado a seis monos en su estudio conjunto con la Universidad de California, Davis, debido a problemas causados ​​por sus experimentos. Sin embargo, defendieron su investigación y dijeron que no violó ninguna ley.

Neuralink realizó recientemente un evento en el que anunció que podría iniciar ensayos en humanos dentro de los próximos seis meses. Durante el programa, el fundador de la compañía, Elon Musk, respondió directamente a las acusaciones del Comité de Médicos: «Antes de siquiera pensar en poner un dispositivo en un animal, hacemos todo lo posible con rigurosas pruebas de laboratorio. No somos arrogantes acerca de poner estos dispositivos en animales Somos extremadamente cuidadosos y siempre queremos que el dispositivo, cada vez que hacemos el implante, ya sea en una oveja, cerdo o mono, sea confirmatorio, no exploratorio «, dijo.

ReutersSin embargo, dijo que encontró registros de Neuralink con numerosas referencias a «cirugías exploratorias». Autumn Sorrells, directora del programa de cuidado de animales de Neuralink, también ordenó a los empleados en octubre que eliminaran la «exploración» de los títulos de sus estudios y que dejaran de usar el término en el futuro.